林業及自然保育署臺中分署今(16)日於誠品書店臺中園道店溫馨舉辦《出發吧! 野虎》繪本新書發表會，帶領親子以共讀方式，認識台中市烏溪豐富多元的生態環境，關注物種-石虎所遭遇的生存問題，了解維護溪流生態的重要性。啟發民眾共同參與都市藍綠網串聯及關注物種保育工作的推動。

今天的發表會由合作單位--社團法人中華民國荒野保護協會進行繪本導讀，引領大家走入「出發吧! 野虎」繪本世界。故事描述主角小石虎-野虎離開媽媽，沿著烏溪河畔北上，冒險尋找哥哥及發現新領域的故事，野虎於途中遭到遊蕩犬的攻擊、因廢棄物而腳掌受傷、遇到烏龜爺爺的陪伴，也學會了用心感受生命。繪本中呈現石虎所面臨的生存威脅，也同時展現烏溪豐富多元的生態。

林業保育署臺中分署張弘毅分署長指出，111年至113年間，臺中分署在烏溪濱溪帶架設紅外線自動相機，記錄到瀕臨絕種保育類野生動物-石虎在溪流廊道活動，也拍攝到母石虎帶小石虎活動的影像，顯示全河段都是石虎的重要通行廊道；為建立烏溪(藍帶)往西連結到大肚臺地(綠帶)的生態廊道，臺中分署除持續推動石虎族群研究、公私協力營造友善石虎棲地等工作，更與深耕烏溪生態環境多年的社團法人中華民國荒野保護協會合作，藉由細緻的畫筆呈現烏溪豐富的生態之美，出版「出發吧!野虎」繪本，希望讓民眾了解，石虎距離我們不遠，與我們共享著這片土地空間，周遭環境需要大家一同守護!

繪本原文作者-荒野保護協會臺中分會副分會長謝國發表示：「感謝臺中分署這次石虎繪本委託案的機會，讓我們可以呈現烏溪的生態故事，我們把這些年在烏溪記錄到的精彩畫面，巧妙設計地安排在每個角色、場景、對話中。我們希望藉由『出發吧！野虎』 繪本，喚起讀者與生命相感受的能力，進而能欣賞生命之美，並共同守護。」。繪本作者蔡昇倫表示：「繪製的過程很有壓力也很有趣。野虎從南邊的烏溪匯流處到北邊的苦楝樹下，沿著烏溪廊道找尋哥哥、也尋找新的領域，可是在與人類活動範圍重疊的環境裡，野生動物總是面對路殺、毒殺、遊盪犬攻擊、環境劣化的生存威脅；希望這本繪本可以影響更多人一起行動，守護臺中綠網的烏溪生態廊道，把這美好的生態，完整地留給下一代」。

參加活動的媽媽覺得這是很有意義的活動，利用繪本推廣石虎保育，讓大家知道原來在臺中市這麼近的烏溪就有石虎活動的足跡。而且原本覺得流浪狗只是有弄髒環境的疑慮，現在才知道會對其他動物的數量造成威脅，非常感謝主辦單位的巧思，讓孩子與家長透過繪本知道生態保育的重要。

就讀小學五年級的小朋友說：「我有去烏溪淨溪，知道垃圾會影響溪流的生態，流浪狗會傷害烏溪的石虎，我會不亂丟垃圾，好好照顧家裡的狗狗，不遺棄牠」。另一位小朋友也分享他的心得：「石虎故事很有趣，我覺得石虎被狗追的時候很可憐。以前不知道烏溪有這麼多動物，現在知道了。希望野虎可以找到他哥哥。」

林業保育署臺中分署指出，未來將搭配繪本故事導讀等保育推廣活動，讓民眾深入認識烏溪之美及維護溪流生態的重要性，更了解石虎所遭遇的生存問題，進而共同保護石虎及其棲地。《出發吧! 野虎》甫出版上市，有興趣的讀者可以到國家書店、五南文化廣場及誠品書店購買，歡迎大家跟著野虎展開冒險旅程，一起探索烏溪的生態之美，加入串連與守護臺中生態綠網的行列。